Caminho Empreendedor: conheça a metodologia para negócios inovadores

O Caminho Empreendedor é a metodologia própria desenvolvida pela Semente Negócios aplicada à negócios inovadores.

Nesse texto você irá conhecer a história da Semente, como desenhamos o Caminho Empreendedor e aplicamos em milhares de empreendedores e empreendedoras. Passaremos por:

• O histórica das metodologias de Inovação
• O ecossistema brasileiro
• Os estágios do Caminho Empreendedor

Vamos lá?

Metodologias de Inovação

Nos últimos anos, as metodologias utilizadas para ensinar inovação e novos negócios mudaram radicalmente.

As abordagens enxuta (lean) e ágil (agile), que permeavam o mundo do desenvolvimento de software e da gestão de projetos, invadiram o mundo dos negócios.

Hoje já é ensinado o Business Model Canvas e metodologias de desenvolvimento de clientes nos MBA’s das grandes escolas de negócio, com mais profundidade do que se ensina planos de negócio.

Mas, até poucos anos atrás, quando começamos a Semente, o quadro era bem diferente.

As principais metodologias que influenciam essa transformação, o Customer Development e o Lean Startup, foram desenvolvidas por práticas do empreendedorismo.

Steve Blank, criador do Customer Development, deu início ao movimento com a publicação, em 2005, do livro The Four Steps to the Epiphany, onde analisava os quatro passos pelos quais todas as empresas inovadoras passam antes de se tornarem de fato empresas.

Steve Blank é um empreendedor em série que fundou 8 empresas de tecnologia nos setores de semicondutores, computadores, games e sistemas para defesa, boa parte delas bem sucedida.

A principal: E.piphany, uma empresa de CRM criada no meio da bolha da internet, teve IPO avaliada em mais de US$1 bilhão.

Sua metodologia prega o desenvolvimento de negócios e produtos inovadores junto aos clientes como maneira de reduzir os riscos de mercado e fornecer um passo-a-passo de como empresas de tecnologia podem passar por esses estágios.

Eric Ries, criador do livro e movimento Lean Startup, um dos alunos e discípulos de Blank, fundou a IMVU, uma mistura de rede social e jogo online no estilo Second Life, fundada em 2004 e que em 2011 faturava US$40 milhões.

Sua metodologia e filosofia partem do princípio de utilizar da melhor forma possível os recursos escassos de uma startup por meio de repetidos testes com os clientes sobre hipóteses e questões de produto e mercado que geram aprendizados validados.

Para mais informações sobre as metodologias, vale a pena ler o excelente artigo da Harvard Business Review sobre o assunto: Why the Lean Startup Changes Everything.

A título de curiosidade, enquanto Blank teve mais sucesso em suas empresas, Ries alcançou mais pessoas com seu livro.

Tanto a metodologia de Blank quanto de Ries hoje formam a base da suíte de ferramentas empreendedoras e inovadoras de qualquer setor, desde negócios de tecnologia até negócios sociais.

Centenas de ferramentas de modelagem de negócios, como Business Model Canvas e Lean Canvas; de validação de mercado, como o Validation Board, e de desenvolvimento de produtos também surgiram nos últimos anos acompanhando o crescimento dessas duas grandes filosofias.

Boa parte delas surgiu nos Estados Unidos, em especial no ecossistema de empreendedorismo do Vale do Silício. Um ambiente próspero e único e que tem criado boa parte das grandes inovações mundiais em tecnologia dos últimos 50 anos.

No Brasil, o ensino de empreendedorismo também tem sido transformado.

As principais competições de empreendedorismo universitário do país já utilizam ferramentas de lean startup. E o modelo de aceleradoras de startups foi importado em 2011 diretamente para o Brasil.

A Semente teve papel importante nessa transformação, tendo realizado o primeiro curso de Lean Startup do país em outubro de 2011.

Em parceria com incubadoras, parques tecnológicos e as três maiores universidades da região sul do país, além de diversos programas com o Sebrae em 12 estados, inserimos essas metodologias no dia a dia de muitos empreendedores e empreendedoras.

Entre 2011 e 2022, a Semente impactou mais de 30 mil pessoas empreendedoras, entre startups e empresas, ensinando esses conceitos.

O ecossistema brasileiro

Mas, a realidade brasileira é bem diferente da americana.

O ecossistema empreendedor brasileiro e suas comunidades de startups tem características próprias e diferentes níveis de maturidade:

• O mercado brasileiro é muito mais fechado: a cultura de muitos empresários brasileiros ainda possui memórias dos tempos de reservas de mercado, onde inovar não era uma prioridade, mas sim uma cultura de eficiência, onde o foco é cortar custos e aumentar a margem.
• A cultura de tomada de risco é baixa: o país possui uma economia instável que deixa os mercados retraídos e os juros altos.
• Boa parte dos grandes negócios no Brasil são dependentes de relacionamentos: relações institucionais e governamentais são fundamentais para as principais cadeias de valor brasileiras (alimentos e bebidas, siderurgia, mineração, petróleo e gás, construção civil, etc.), tornando mais difícil o surgimento de desafios nestes mercados.
• A maturidade tecnológica de empresas e pessoas ainda é bastante inferior: a adesão de canais de vendas online, distribuição digital de produtos e serviços e internet móvel, por exemplo, embora crescente, ainda é limitada no país.
• O mercado de investimento de risco no Brasil é pouco maduro: a cultura financista e a ainda forte participação de investidores ligados ao governo torna o mercado avesso a investir em empresas sem uma promessa consistente de gerar fluxo de caixa positivo em curto prazo.

Mesmo com essas dificuldades, o mercado brasileiro criou cedo alguns cases de empresas inovadoras com alta capacidade de escala, como Buscapé, Movile e Terra.

Na segunda onda vieram Conta Azul, Easy Taxi, Hotmart. E, mais recentemente, os primeiros unicórnios brasileiros: 99, Nubank, iFood, Stone, Arco e Gympass. Além de várias outras estrelas que estão surgindo.

A partir da experiência de aplicar, ensinar e estressar as metodologias de Lean Startup e Customer Development, chegamos a algumas conclusões:

• As metodologias que utilizamos são criadas para o mercado americano ou europeu: muitas vezes nos deparamos com adaptações para contemplar as necessidades dos empreendedores brasileiros. Nenhuma das metodologias de novos negócios foi criada em e para mercados emergentes.
• Difícil de aplicar: a metodologia do Customer Development é muito bem detalhada porém muito complexa para ser compreendida e ensinada a uma pessoa empreendedora iniciante, especialmente com perfil técnico. Já a metodologia de Lean Startup é mais uma filosofia, com poucos exemplos de como aplicá-la no dia a dia de uma pessoa empreendedora.

Por isso, decidimos criar uma metodologia própria. Baseada nos conhecimentos criados em mercados mais maduros como EUA e Europa, para descrever a jornada dos empreendedores e empreendedoras de uma maneira que fosse simples, objetiva e facilitasse o nosso propósito de revolucionar a educação empreendedora no país.

Foi assim que surgiu o Caminho Empreendedor. O Caminho é uma metodologia própria da Semente de desenvolver negócios inovadores a partir da nossa experiência. O método mostra, na prática, o passo a passo da vida da pessoa empreendedora ao tentar desenvolver um negócio inovador, que:

• Auxilia a identificar o momento que o negócio está;
• Explora quais são os principais desafios relativos ao desenvolvimento do negócio;
• Fornece ações sobre como a pessoa empreendedora deve proceder para realizar cada etapa com qualidade e assim minimizar os riscos ao longo de todo o processo.

O nosso objetivo é orientar qualquer negócio inovador a se tornar uma empresa inovadora. Ou seja, um negócio que tenha criado um produto baseado em um problema real.

Estágios do Caminho Empreendedor

O Caminho Empreendedor possui 6 estágios que caracterizam o desafio em cada etapa do desenvolvimento de um negócio inovador:

Explorar

Fase de exploração de oportunidades. Aqui as pessoas empreendedoras estão aprendendo com possíveis clientes e buscando um modelo de negócio que faça sentido e possa ser testado.

Engajar

Nesta fase, as pessoas empreendedoras estão em fase de engajamento de um determinado público, a fim de validar se há um número significativo de pessoas interessadas na proposta de valor e conhecê-las para definir seu posicionamento.

Entregar

Foco em entregar minimamente valor ao público-alvo, buscando resolver o problema da forma mais simples possível e verificar se as pessoas estão dispostas a pagar para resolvê-lo.

Vender

Neste estágio, as pessoas empreendedoras estão em fase de comprovar se há um potencial negócio em suas mãos, e deverão validar um mercado suficientemente grande que sustente a demanda necessária para fechar a conta do produto ou solução.

Crescer

Fase de crescimento, pois já possui um bom faturamento e encontrou um padrão de venda, mas deve comprovar que há caminhos claros de replicar seu modelo e atingir resultados muito maiores.

Estruturar

Por fim, o negócio já pode ser considerado uma empresa pois já possui um ciclo definido de vendas num mercado já consolidado e por isso deve-se atentar em solidificar os seus processos e sustentar sua estrutura.

Empreender não é um processo linear

Para cada um desses estágios existem atividades específicas a serem realizadas, com conteúdos a serem apropriados e aprendidos para que se execute estas tarefas com a qualidade adequada.

Ao realizar todas as atividades, o empreendedor ou a empreendedora conseguirá atingir o marco do estágio, que é o gatilho de passagem para o próximo estágio.

Ao atingir os marcos, não necessariamente a pessoa empreendedora deve voltar para os estágios anteriores. Muito pelo contrário, empreender não é um processo linear ou um jogo de fases.

Na verdade, os estágios são cumulativos, e a medida que a pessoa empreendedora vai amadurecendo o seu negócio e passando de estágios, ele deve continuar atento às atividades anteriores e constantemente deve rever suas conclusões.

Esta metodologia é aplicada em todos os programas desenhados pela Semente, o que facilita desenvolvermos um programa preciso, eficiente e claro, que realmente seja relevante no desenvolvimento das pessoas empreendedoras e seus negócios.

Texto escrito por Mauricio Vidor, ex-sócio da Semente Negócios.